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Las diferencias salariales entre titulados universitarios en España no se explican por haber cursado los estudios en una universidad pública o privada sino fundamentalmente por las características previas del alumnado, en especial su origen socioeconómico. Así lo señala un análisis de Funcas que desmonta la creencia de que estudiar en una universidad privada garantice sistemáticamente mejores sueldos.

El estudio, titulado “La inserción laboral de los titulados en universidades públicas con respecto a las privadas”, se basa en datos del Sistema Integrado de Información Universitaria (SIIU), la Seguridad Social y el Instituto Nacional de Estadística (INE), lo que permite ir más allá de las comparaciones simples entre centros públicos y privados.

En una primera lectura sin ajustes, los titulados de universidades privadas presentan ingresos más elevados en los primeros años tras la graduación. Sin embargo, una parte sustancial -y en algunos casos la totalidad- de esa brecha salarial desaparece cuando se introducen controles por área de estudio, cohorte, territorio, género, nota de acceso y origen socioeconómico, lo que indica que las comparaciones brutas tienden a sobreestimar el efecto real del tipo de universidad.

“El mercado de trabajo parece remunerar principalmente el ámbito de estudio y las características previas de los individuos, más que el carácter público o privado de la institución”, explica Ismael Sanz, director del área de Educación de Funcas y autor del análisis. Según el informe, factores como la ocupación de los progenitores, el origen familiar o el rendimiento académico previo explican una parte muy significativa de las diferencias observadas en la inserción laboral temprana.

Además, aunque los titulados de universidades privadas parten inicialmente de posiciones laborales más favorables, los provenientes de universidades públicas muestran una trayectoria salarial más dinámica en los primeros años de carrera. Al cuarto año tras la graduación, los ingresos tienden a converger entre ambos grupos, lo que sugiere una mejora progresiva en la posición laboral de los titulados de la pública.

El panorama cambia de forma sustancial cuando se introduce la variable del origen socioeconómico. Al comparar titulados de universidades públicas y privadas procedentes de hogares con un nivel educativo similar, las diferencias salariales desaparecen. En este contexto, los ingresos de ambos grupos resultan muy parecidos e incluso, en algunos casos, favorables a los egresados de universidades públicas.

El nivel educativo de los padres se asocia de manera positiva con los ingresos laborales. Proceder de un hogar en el que ambos progenitores tienen estudios superiores se vincula con unos 200 euros adicionales de ingresos anuales, con independencia del tipo de universidad cursada. Este dato subraya la importancia de factores ligados al entorno familiar, como el capital cultural, el acceso a información o las expectativas profesionales.

Un patrón similar se observa al analizar la ocupación de los padres. Los titulados cuyos progenitores desempeñan ocupaciones de alta cualificación presentan ingresos significativamente más elevados que el resto, lo que refuerza la idea de que el origen social sigue siendo un determinante clave en la trayectoria laboral.

Por último, la nota de acceso también muestra una relación positiva y estadísticamente significativa con los salarios cuatro años después de la graduación. Los estudiantes que acceden a titulaciones con mayores notas de corte tienden a obtener mejores retribuciones en sus primeros años de carrera profesional.

En conjunto, el informe de Funcas cuestiona que la elección entre universidad pública o privada sea, por sí misma, un factor decisivo para el éxito salarial y sitúa el foco en las desigualdades de partida como principal explicación de las diferencias en ingresos entre titulados.