El Rayito ha dejado una impronta en el fútbol europeo histórica. Y no, no es solo porque más de once mil gargantas se desplazasen a Leipzig a apoyar al equipo (el 80% de sus abonados), que también; ni porque un equipo de barrio se haya plantado en una final europea contra un equipo que le cuadruplica el presupuesto, que también; es porque nadie se olvidará de esa imagen de jugadores y afición con lágrimas en los ojos, sin moverse del estadio ni un alma, y animando con ese orgullo de barrio pese a la derrota. Gracias equipo y afición, habéis hecho historia.
Comenzaba el partido en Leipzig (El Silbato estaba en Vallecas) y rápido se mostraban las cartas de ambos equipos. El Rayo buscaba los espacios a la espalda de la defensa inglesa buscando a Álvaro, Ratiu y Chavarría, mientras que el Crystal Palace colgaba balones para aprovechar su superioridad aérea.
Los primeros compases fueron tímidos, sabiendo que estaba en juego un título, pero en el minuto 24, nuestro Rayito iba a tener la más clara de la primera parte. Tras un centro de Chavarría y un fallo de la defensa inglesa, Alemao prácticamente se encontraba una pelota que no consiguió rematar de manera clara al no esperarse el fallo rival, aún así el balón se marchó rozando el palo En en 39, un disparo desde la frontal de Unai López, rozó el palo izquierdo de la portería de Henderson.
El Crystal Palace seguía buscando los balones aéreos, pero se encontraba una y otra vez con un Lejeune inconmensurable (fue el mejor del Rayito). La más clara de los ingleses, la iba a tener Mitchell con un cabezazo que se marchó por muy poco tras un balón espectacular que le puso Wharton.
Y así nos marchamos a los vestuarios, con una ocasión clara para cada equipo y un Crystal Palace que acabo mejor que los nuestros.
Gracias equipo y afición, habéis hecho historia
La segunda parte comenzó como acabó la primera, con un Crystal Palace que apretaba (y mucho), y en el minuto 50 llegó el jarro de agua fría. Wharton, el mejor de los ingleses, cogió el balón en su propio campo y se plantó en la frontal del área sin que nadie le tapase, su tiro lejano fue rechazado por Batalla, y el rechace se lo encontró Mateta que marcó a puerta vacía. El castigo pudo ser más duro, porque los ingleses tuvieron dos ocasiones clarísimas para poner el 2-0, iba a tocar sufrir.
Como ya hemos dicho, el Rayo dio la cara sí, pero no fue el Rayo que nos tiene acostumbrados, quizás los nervios propios de una final traicionaron a los jugadores cohibiéndoles de su mejor versión. Aún así, el equipo apretó, con mas acercamientos que ocasiones claras, faltó siempre la chispa final que marcase la diferencia. El último suspiro de la afición rayista llegó justo en el último segundo, Alemao bajo un balón con el pecho a la perfección, pero su disparo se marchó desviado.
El Rayo cayó en la orilla, pero con la cabeza muy alta. El barrio volverá a una final europea, estoy seguro, y la ganará, de eso también estoy seguro, pero va a tocar remar y ver pasar el tiempo, pero la franja volverá a Europa.