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La situación del crucero MV Hondius mantiene a todo el país en vilo. El barco que partió de Argentina el pasado uno de abril con más de 140 personas a bordo, y se dirigía a la Antártida para luego cruzar el Atlántico hasta Europa, ha tenido que tomar la ruta rápida para hacer una parada técnica en Canarias y poder atender a los afectados por un brote de hantavirus.

Fue el seis de abril cuando empezaron a detectarse los primeros síntomas de contagio. Un pasajero holandés de unos 70 años fue el primero al que habría afectado el virus. Fiebre, cansancio, dolor de cabeza y una leve descomposición fueron las señales de que algo no andaba bien y, aunque en ese momento nadie sospechaba el origen, a los cinco días, este mismo pasajero falleció a bordo del crucero.

No obstante, el barco continuó su rumbo considerando que la muerte del holandés fue por causas desconocidas. El 24 de abril llegan a Santa Elena, desembarcan el cuerpo del fallecido y a su esposa, quien también había contraído el virus, falleciendo poco después.

El 27 de abril evacuaron a un médico británico que presentaba síntomas muy graves, y le envían a Sudáfrica. Allí, los profesionales le realizan varias pruebas completas hasta que, finalmente, se confirma que el médico tiene hantavirus (primer caso confirmado), llevando consecuentemente a una revisión de los casos anteriores que habían provocado la muerte de los fallecidos.

A principios de este mes, la Organización Mundial de la Salud activó la alerta internacional y empezó a coordinar con los países implicados (Países Bajos, Reino Unido, Sudáfrica, Cabo Verde y España). El organismo elevó a siete los casos totales de contagio y, aunque ahora insisten en que el riesgo para la población general es bajo, mantienen la precaución.

En esta línea, la OMS también pidió formalmente a España que aceptara el barco en Canarias "por razones humanitarias y de Derecho Internacional". El presidente de la región, Fernando Clavijo, ha pedido una reunión urgente con el líder del Ejecutivo nacional para que el barco no atraque en las islas, una decisión que ya ha adoptado el Ministerio de Sanidad.

A través de un comunicado, el Ministerio ha señalado que acogerán el crucero en Canarias en cumplimiento de ese Derecho Internacional y el "espíritu humanitario". Asimismo, el Gobierno central ha aceptado la petición de Países Bajos para acoger al médico que se encuentra en situación grave y que será transportado en un avión medicalizado a Canarias.