Minutos después de las once de la mañana, el avión de Iberia que traslada al Papa León XIV despegaba del Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas con destino a Barcelona, cerrando así la primera y multitudinaria etapa de su viaje apostólico por España. A pie de pista, una delegación institucional encabezada por la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, y el alcalde de la capital, José Luis Martínez-Almeida, ha sido la encargada de darle la última y calurosa despedida en suelo madrileño.
El encuentro de despedida, breve pero de fuerte carga institucional, ha servido para que los mandatarios madrileños transmitieran al Santo Padre el sentir de la región tras cuatro intensas jornadas. Isabel Díaz Ayuso ha protagonizado uno de los momentos más cercanos en la alfombra roja al estrechar la mano del Pontífice y dedicarle un afectuoso: "Hasta siempre. Esta es su casa", reforzando el mensaje de hospitalidad que la capital ha querido proyectar al mundo durante esta histórica visita.
Por su parte, el alcalde José Luis Martínez-Almeida ha querido trasladar al Papa el agradecimiento formal de todos los madrileños por haber elegido la ciudad como epicentro de sus encuentros más significativos, destacando el comportamiento ejemplar de la ciudadanía y el ambiente de celebración que se ha vivido en las calles.
En la comitiva de despedida también han estado presentes representantes del Gobierno central, como la ministra de Defensa, Margarita Robles, o el delegado del Gobierno en la Comunidad de Madrid, Francisco Martín.
"La levadura de la gratuidad" ante los voluntarios
Antes de trasladarse al aeropuerto, el Papa León XIV quiso tener un último gesto de agradecimiento con los miles de colaboradores que han hecho posible la logística del viaje. En un encuentro masivo celebrado en los pabellones de IFEMA, el Pontífice ha pedido a los jóvenes y voluntarios defender "la levadura de la gratuidad" frente a "la lógica del interés y del lucro", despidiéndose de ellos con un enérgico: "¡Gracias! ¡Y nos vemos en Roma!".
Madrid despide así a un Papa que ha dejado imágenes para el recuerdo, desde la histórica vigilia de oración hasta su multitudinario encuentro en el Estadio Santiago Bernabéu ante más de 70.000 personas, donde el propio Pontífice recurrió al ingenio y a un símil futbolístico que ya ha quedado para el recuerdo de la archidiócesis: "¡Hoy la Iglesia de Madrid ha hecho un golazo para siempre!".
Tras el despegue en Barajas, la agenda papal continúa esta misma tarde en Barcelona, donde le espera la segunda fase de su viaje oficial por el país.