El Ayuntamiento de Alcalá de Henares y el Instituto Cervantes han suscrito un convenio que permite renovar por diez años más la cesión del histórico Colegio del Rey a este organismo estatal encargado de promocionar la lengua y la cultura española en el mundo.
La alcaldesa de Alcalá de Henares, Judith Piquet, ha rubricado este acuerdo junto al director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, en un acto celebrado en el centenario edificio de la calle Libreros que es propiedad del Consistorio alcalaíno; con presencia además del tercer teniente de alcalde y concejal de Patrimonio Municipal, Gustavo Severien, y del concejal de Cultura, Santiago Alonso.
Piquet ha expresado su satisfacción por continuar estrechando lazos con el Instituto Cervantes y que éste mantenga como su sede fundacional “esta joya de nuestro Centro Histórico Patrimonio de la Humanidad como es el Colegio del Rey”. “Es un privilegio para una gran ciudad cultural como Alcalá contar con una institución de la envergadura del Instituto Cervantes, encargada de difundir en el exterior el tesoro de nuestro idioma y de nuestra cultura”, ha apostillado la alcaldesa.
De acuerdo con el texto del convenio, el Instituto Cervantes corre con los gastos de mantenimiento del edificio y se compromete a mantener la actividad docente y divulgativa en el mismo. En ese sentido, el Colegio del Rey acoge el Centro de Formación de Profesores de español, así como exposiciones temporales y conferencias.
El Ayuntamiento, por su parte, tendrá la oportunidad de colaborar en la programación y elaboración de proyectos y actividades de carácter académico y cultural relacionados con las competencias del Cervantes en el centenario inmueble.
Una sede con casi cuatro siglos de historia
Aunque el Colegio del Rey comenzó a funcionar en 1551, contando entre sus ilustres alumnos con figuras de la talla de Francisco de Quevedo, hasta 1669 no concluyó la construcción del actual edificio. Éste prestó servicio académico hasta 1836, cuando cerró sus puertas la Universidad. Pasó entonces a manos de una familia alcalaína que lo acondicionó como palacete.
En la década de los ochenta del pasado siglo el edificio fue adquirido por el Ayuntamiento de Alcalá con el propósito de destinarlo a sede de la Fundación Cultural Colegio del Rey. A tal fin fue restaurado y ornamentado con elementos como reproducciones de los mosaicos aparecidos en el yacimiento de Complutum, confeccionados por la Escuela Taller de Arqueología del Ayuntamiento de Alcalá.
Pero finalmente se optó por cederlo al Instituto Cervantes, tras su constitución en 1991, como entidad de gestión cultural internacional dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación de España.